В четверг урагану «Рита», приближающемуся к южным штатам США, присвоена наивысшая, пятая степень опасности. Сейчас скорость ветра в центре урагана, по данным Национального центра слежения за ураганами в Майами, достигает 281 км/ч (78 м/с).

«Рита» уже обогнала разрушительную «Катрину», максимальная скорость ветра в эпицентре которой составляла 266 км/ч (а в момент выхода из Мексиканского залива на побережье США – 223 км/ч).

Сейчас «Рита» находится в 915 км к юго-востоку от города Галвестона на побережье США и со скоростью 15 км/ч движется на запад. Ветер ураганной силы регистрируется на расстоянии 110 км от эпицентра, штормовой – на расстоянии 295 км.

По данным метеорологов, благодаря теплым водам Мексиканского залива давление в эпицентре урагана медленно падает, что вызовет его дальнейшее усиление.

Уже сейчас «Рита» признана третьей в списке самых мощных ураганов за всю историю наблюдений. Сильнее были только ураган «Гилберт» в 1988 году и ураган «Лэйбор Дэй» в 1935 году, сообщает CNN. В этом году Соединенные Штаты за всю свою историю впервые столкнулись с ураганами четвертой и пятой категории, следующими один за другим в течение одного сезона.

Согласно прогнозам, «Рита» станет самым сильным ураганом, который когда-либо обрушивался на штат Техас. По подсчетам метеорологов, он достигнет побережья штата к субботе и обрушится на берег между городами Галвестон и Корпус-Кристи. Больше всего, по-видимому, достанется Галвестону. Этот город с населением около 60 тыс. человек, также как и Новый Орлеан, находится приблизительно на 3 м ниже уровня моря.

Власти США, видимо, извлекли пользу из урока, который преподнесла им «Катрина». В районы, которые могут пострадать от «Риты», направлены сотни автобусов для эвакуации тех, кто не может уехать сам: бедняков, больных, инвалидов, стариков. Для беженцев подготовлены грузовики с едой быстрого приготовления, водой и медикаментами, сообщает Associated Press.

Из прибрежных районов южных штатов США уже эвакуированы 1,3 млн. человек.

Газета.ру