Европейские эмитенты кредитных карточек Mastercard и Europay (Eurocard) объявили о своем предстоящем слиянии и создании одного из крупнейших расчетных центров мира. Наблюдательные советы обеих компаний уже согласовали данное решение о слиянии. По словам нынешнего руководителя Mastercard Роберта Зеландера, который должен возглавить объединенную компанию, решение о слиянии продиктовано мировой тенденцией к консолидации и глобализации, в особенности в области проведения расчетов. В настоящее время Mastercard владеет 12,5% акций Europay, кроме этого, Mastercard и Europay на условиях «50 на 50» являются учредителями одного из крупнейших в мире эмитентов дебетовых карточек Maestro. По данным Europay, сейчас в обороте во всем мире находится 278,5 млн. карточек Maestro, Eurocheque, Cirrus и Eurocard, которые обслуживают 296 тыс. банкоматов в 43 странах. В свою очередь, логотипы Mastercard, Cirrus и Maestro размещены на 1,7 млрд. карточек. В 2000 г. оборот платежей, проводимых с помощью карточек Mastercard, составил $857 млрд. По карточкам объединенной системы можно будет снимать наличные деньги в 580 тыс. банкоматов и производить расчеты более чем в 20 млн. торговых предприятий, расположенных во всем мире, пишет Frankfurter Rundschau.