Расположенное в подмосковном Реутове НПО машиностроения (НПОмаш) заключило 22 июня с межправительственной организацией «Интерспутник» контракт на изготовление и запуск двух малогабаритных спутников связи. Об этом сообщил генеральный конструктор НПО Герберт Ефремов. Контракт примечателен тем, что все этапы проекта будут реализованы силами одного подрядчика. В космическом бизнесе более распространена схема, когда спутник изготовляет одна фирма, а запускает его другая. В данном случае речь идет о выводе на геостационарную орбиту спутника «Руслан-ММ», разработанного в НПОмаш. В космос он отправится на ракете «Стрела», представляющей собой конверсионную разработку НПОмаш на базе межконтинентальной баллистической ракеты РС-18. Контракт предусматривает, что оба запуска будут произведены с космодрома Свободный (Амурская обл.) в течение ближайших 30 месяцев. Сотрудники московского офиса международной организации «Интерспутник» отказались подтвердить эту информацию. Организация является наследницей одноименного объединения связистов бывшего социалистического лагеря. Сейчас она занимается коммерческой деятельностью в области спутниковой связи. Ссылаясь на деликатный характер этого международного бизнеса, сотрудники «Интерспутника» отказались контактировать с корреспондентом газеты без разрешения своего отсутствовавшего на тот момент гендиректора (а ранее - министра связи СССР) Геннадия Кудрявцева. НПОмаш не разглашает стоимость контракта, однако по сведениям, опубликованным в открытой печати, один запуск «Стрелы» оценивается в 10 млн. долл.