Сегодня губернатор Свердловской области Эдуард Россель встретился с генеральным директором ОАО «Аэрофлот – Российские авиалинии» Валерием Окуловым. Как сообщили агентству УрБК в Департаменте информации губернатора Свердловской области, визит В. Окулова в Екатеринбург связан с трехлетней годовщиной выполнения регулярного рейса «Аэрофлота» по маршруту: Москва – Екатеринбург – Москва. В ходе встречи В. Окулов отметил, что за три минувших года самолетами «Аэрофлота» на линии Москва – Екатеринбург перевезено более 188 тыс. пассажиров, 985 тонн грузов и 44 тонны почты. «Аэрофлот» открыл в Екатеринбурге свое представительство, которое в августе 2000 г. стало региональным. В ходе встречи обсуждалась также концепция организации воздушных сообщений, разрабатываемая сейчас «Аэрофлотом». Э. Россель поддержал идею создания крупных узловых транзитных центров в Российской Федерации, среди которых свердловский аэропорт «Кольцово» будет одним из ведущих. По мнению В. Окулова, действующая система воздушных сообщений, когда каждый город страны стремиться иметь свой рейс на Москву, экономически не выгодна. Более целесообразно с точки зрения экономики доставлять пассажиров в столицу через крупные узловые центры. Для этого необходимо иметь надежный парк ближнемагистральных самолетов и мощные региональные авиакомпании. Кроме того, глава «Аэрофлота» поддерживает идею создания на базе «Уральских авиалиний» сильной региональной компании.