Как отмечают специалисты министерства экономики и труда Свердловской области, в нынешнем году решающее значение в торговле на Среднем Урале по-прежнему принадлежит частному сектору. На частную форму собственности в торговле приходится по данным Свердловского областного комитета государственной статистики около 92 – 93% оборота розничной торговли (в среднем по России этот показатель составил 95%). Между тем, все более прочное место в розничной торговле занимают предприятия малого бизнеса. На сегодняшний день в Свердловской области насчитывается 21,6 тыс. малых предприятий. Из общего количества малых предприятий, функционирующих в области, наибольшую долю (43%) составляют предприятия торговли и общественного питания, которые обеспечивают свыше трети оборота розничной торговли области. В течение января – мая текущего года потребительский рынок области характеризовался достаточным уровнем насыщенности продовольственными и непродовольственными товарами, стабильным уровнем обеспечения товарными запасами. Текущие запасы потребительских товаров по состоянию на 1 июня 2001 г. на складах и хранилищах в организациях розничной торговли составили 1.414 млн. руб. За пять месяцев 2001 г. на потребительском рынке реализовано алкогольных напитков и пива на сумму 3,3 млрд. руб., или 11,6% от общего объема оборота розничной торговли. Среди факторов, сдерживающих развитие розничной торговли, продолжают оставаться: высокий уровень налогов, недостаток собственных оборотных средств, медленно возрастающий платежеспособный спрос.