Останки австралопитека, жившего 3,3 млн. лет назад, обнаружены в Эфиопии. Скелет трехлетнего ребенка на удивление хорошо сохранился. Эта находка взволновала археологов по всему миру. Она позволяет по-новому взглянуть на эволюцию приматов. Ребенок, скелет которого был найден в Эфиопии, оказался старше знаменитой Люси — самки австралопитека, чьи останки были обнаружены в 1974 г. Данные взволновали антропологов по всему миру. Они полагают, что найденные останки позволят более полно изучить эволюцию наших древнейших предков.

Останки детёныша австралопитека невероятно ценны для науки. Скелет был обнаружен в 2000 г., он был замурован в монолите песчаника, и археологам потребовалось более 5 лет кропотливой работы для того, чтобы извлечь кости.

Учёные были удивлены тем фактом, что сохранились весьма тонкие кости, обычно разрушающиеся во время длительного хранения, например, гиоид, строение которого влияет на звуки издаваемые животными или человеком. Археологи отмечают, что хорошая сохранность костей австралопитека объясняется условиями хранения останков. Они полагают, что тело было похоронено песком во время наводнения.

Доктор Алемседжед уверен, что Australopithecus afarensis — удобное пособие для изучения эволюции, промежуточное звено между обезьянами и человеком. Находка позволит узнать о том, как менялись предки человека 3-4 млн. лет назад. Предполагаемый размер мозга девочки, найденной в Эфиопии, составлял 330 куб. см и слабо отличается от шимпанзе того же возраста. Однако, размер мозга взрослых шимпанзе значительно меньше в сравнении с взрослыми особями австралопитеков. Учёные отмечают значительно более медленное развитие у австралопитеков, чем у обезьян — это, как считают они, один из первых шагов к Человеку Разумному.