С тех пор как Россия перешла на рельсы рыночной экономики, мелкой монете у нас фатально не везёт. Сначала во время ураганной инфляции начала 90-х она обесценилась настолько, что ее существование потеряло всякий смысл: не то что сакраментальные коробок спичек или стакан газировки без сиропа — даже головку от одной спички на копейку купить было нереально. Затем в ходе ельцинской девальвации копейке номинально вернули её законное место — правда, на эту монету по-прежнему ничего нельзя было купить. Этакая королева на уик-энде кабинета министров — царствует, но не управляет.

И вот на днях судьбу мелкой монеты в России в очередной раз попытались решить, уже на уровне Центробанка РФ. Как заявил в среду на прошлой неделе первый зампред ЦБ РФ Георгий Лунтовский, финансовая система страны не нуждается в одно- и пятикопеечных монетах, поэтому в перспективе их собираются из оборота выводить. В перспективе — потому что сделать это одним махом невозможно: сразу же поднимутся потребительские цены, поскольку продавцы обязательно станут округлять цифры на ценниках в сторону увеличения. Сокращению должна подвергнуться не только монетная масса, но и бумажная: Центробанк рассматривает возможность замены десятирублёвых банкнот монетами такого же достоинства. Планы замещения бумажных денег металлическими Лунтовский объяснил физической недолговечностью сегодняшних десятирублёвых банкнот, монета же может служить от 10 до 20 лет без ущерба для веса и формы, Однако, по словам представителя ЦБ, одномоментного прекращения выпуска десятирублёвок не будет. Просто постепенно их тираж будет сокращаться и замещаться монетами.

Скажите, положа руку на сердце, читатель: вам вот холодно или жарко от перспективы расстаться с мелочью, отягощающей ваши карманы? Правильно: абсолютно всё равно. А вот государству — нет: чеканка мелких монет ежегодно влетает государству в копеечку, потому что стоимость сырья, из которого эти монеты производят, многократно превышает их номинальную стоимость; при этом само сырьё постоянно дорожает по причинам, от Центробанка не зависящим, Кстати, правительство Швейцарии тоже решило с 1 января 2007 года изъять из оборота монету достоинством в 1 сантим. Основания те же: с точки зрения покупательной способности абсолютно бесполезна, а затраты на её чеканку слишком велики. Но у нас некоторые экономисты и политики — особенно с «левого» фланга — опасаются, что отказ от копеек ведёт к девальвации рубля и к инфляционным процессам.

Что ж, вспомним, по каким основным причинам идёт рост инфляции в России: прежде всего из-за избыточной денежной массы (которая и будет изъятием из оборота металлической мелочи и бумажных «десятирублёвок» сокращена), а также из-за роста цен на сырьё и повышения тарифов на энергоносители со стороны компаний-монополистов. Правда, по прогнозам первого зампреда Банка России Андрея Улюкаева инфляционный рост в России в 2007 году не превысит 9 процентов, потому что цены на российскую нефть стабильно высоки, а чистый приток инвестиций в Россию реально может составить 15 миллиардов долларов. На этом благоприятном фоне, считают банкиры, замена бумажных «десяток» на металлические на росте инфляции не скажется. Нет, кажется, и причин опасаться нового дефолта: бюджет у нас нынче профицитный, долговая политика достаточно взвешенная, к тому же наблюдается повышенный интерес к инвестициям в Россию из-за рубежа. Однако никто, даже Центробанк, не может дать гарантии, что такая стабильная ситуация продержится долгие годы. Собственно, подъёмы и спады экономики — вещь совершенно естественная для рыночного общества, однако есть и факторы, которые могут эти спады спровоцировать: прежде всего — уже упомянутый здесь рост цен на сырьё и тарифов на энергоносители, во-вторых, отсутствие чёткой и недвусмысленной протекционистской политики по отношению к товарам отечественного производства и, наконец, слабость малого и среднего бизнеса. Высоки тарифы — высоки и цены на конечную продукцию. И тут уж изымай копейку, не изымай копейку — на количество нулей на ценнике эта мера мало повлияет. Равно как и запрет к употреблению слов «доллар» и «евро». Так что не мелочись, Россия, а бей в корень зла.