Областная государственная целевая программа «Государственная поддержка развития связи в области на 2002 г.» не будет финансироваться из областного бюджета до завершения перехода ОАО «Уралтелеком» в окружную дочернюю структуру АО «Связьинвест». По словам и.о. генерального директора «Уралтелекома» Владимира Путинцева, «нет гарантий того, что все, заложенные в проект программы АТС будут построены – не исключено, что после вхождения «Уралтелекома» в окружную дочернюю структуру АО «Связьинвест», московское руководство компании пересмотрит свою позицию по отношению к строительству станций в отдаленных населенных пунктах». По мнению председателя областного правительства Алексея Воробьева, неразумно выделять 3,8 млн. руб. из бюджета области, не имея конкретных гарантий. В то же время потребность в новых телефонных номерах в области существует, а генеральный подрядчик программы – ОАО «Уралтелеком» является практически монополистом рынке связи. А. Воробьев поручил кабинету министров рассмотреть возможность развития альтернативных операторов связи в области.