Медиасобственность «Газпрома» доставляет газовому монополисту все больше хлопот. В компании подсчитали, что содержание НТВ в следующем месяце обойдется ей примерно в 7 млн. долл. И в «Газпроме» утверждают, что таких денег на телекомпанию нет. Главный акционер НТВ фактически готов расписаться в том, что ситуация с финансированием телеканала близка к критической. Как утверждают источники, в ближайшее время об этом собираются оповестить президента. Письмо на имя Владимира Путина уже пишется, и соответствующие аргументы найдены. «Допустим, выделит «Газпром» два миллиона долларов на сентябрь, а где взять еще пять? – рассуждает представитель компании. – А в октябре нам что делать? Закрывать канал? Начнется новый сезон, будут запущены новые программы. Затраты от этого не сократятся». По предварительной оценке «Газпрома», для того чтобы обеспечить телекомпании нормальную работу, ежегодно в НТВ надо вкладывать 125 млн. долл. Развитие же «четвертой» кнопки грозит обойтись главному акционеру еще дороже – в 250 млн. Выход из этой ситуации представители газовой монополии видят в продаже непрофильных активов, в том числе и медиабизнеса. Однако в «Газпроме» ждут отмашки на этот счет, с которой, похоже, в Кремле пока не спешат. В самом же НТВ считают, что «продать телекомпанию сейчас – значит продать ее дешево». За 2001 год рынок телерекламы вырос примерно на 40%, следовательно, выросла и капитализация компании». В руководстве НТВ считают, что при таких темпах к концу года телекомпания сможет выйти из отрицательного баланса.