Кремлевские чиновники, обеспокоенные тем, что основные источники валютных поступлений в страну – нефть и газ – скоро исчерпаются в европейской части России, а до месторождений в Восточной Сибири еще нужно добраться, могут вздохнуть спокойно. Нефть и газ есть в огромных количествах, и относительно недалеко от европейских потребителей. В распоряжение норвежской теле- и радиокомпании NRK попал только что рассекреченный доклад ЦРУ, составленный в 1986 году. Американские эксперты пришли к заключению, что в российской части Баренцева моря содержатся гигантские запасы нефти и газа. Предполагается, что количество нефти на российском шельфе доходит до 30 миллиардов баррелей, что равняется сумме всех месторождений Северного моря – главной «нефтяной бочки» Западной Европы. Аналитики ЦРУ считали, что разработка нефти в Баренцевом море может нанести непоправимый удар Соединенным Штатам, поскольку их европейские союзники не удержатся от соблазна вместе с Москвой начать работу на шельфе. При глубоководной добыче нефти применяются самые современные технологии, и Советский Союз таким образом стал бы обладателем множества западных секретов, которые безуспешно пытался получить прежде.Публикация доклада подстегнула интерес Норвегии к нефтеразведке в своей части Баренцева моря. По данным ЦРУ, только в так называемой «серой зоне» – территории между Шпицбергеном и Новой Землей, на которую претендуют и Норвегия, и Россия, залегает почти треть нефтяных запасов Баренцева моря.