Экономический рост России замедляется. Почти 9 процентов прироста валового внутреннего продукта (ВВП) в прошлом году, 5,5 – 6% ожидаемого прироста в нынешнем, 2 – 3 прогнозируемых в 2002-м – такова траектория замедления. Для какой-нибудь богатой страны, имеющей за плечами десятилетия стабильного развития и обеспечивающей своим работникам среднюю зарплату по 1 – 2 тысячи долларов, такие темпы могут быть приемлемыми. Но России нужно лет десять прибавлять по 8 – 10 процентов в год только для того, чтобы компенсировать многолетний спад и покончить с массовой бедностью. Замедление роста означает, что благой итог прошлого года не имеет прочной собственной основы. Он определяется случайным стечением внешних конъюнктурных обстоятельств. Российская экономика пока еще слишком сильно зависит от экспортных цен на сырье, поэтому первостепенная задача – помочь ей побыстрее укрепить собственный, внутренний двигатель роста. Экономику угнетают платежи по внешнему долгу, забирающие по 25 – 40 процентов федерального бюджета. График выплат показывает, что платежи на уровне минувшего десятилетия – по 10 – 19 миллиардов долларов в год – сохранятся до 2008 года включительно и только потом заметно сократятся. Да и то лишь в том случае, если мы сможем и впредь платить, не делая новых крупных заимствований. Это впервые удалось нам в последние два года, и нельзя с уверенностью сказать, будет ли удаваться в дальнейшем, если цены нашего экспорта-импорта изменятся в худшую сторону. Всего мы должны сегодня 143 миллиарда долларов, но это не значит, что достаточно будет уплатить эту сумму, чтобы освободиться от долгов. Платежи растягиваются на много лет, сумма набегающих за это время процентов превосходит сумму основного долга. Если точно выполнять согласованный на сегодня график платежей, то нам предстоит в ближайшие десятилетия отдать 360 миллиардов долларов. Золотовалютные резервы Банка России, упавшие в ходе финансового кризиса 1998 года с 25 до 12 миллиардов долларов, с тех пор поднялись примерно до 38 миллиардов. Это рекордная сумма, таких резервов никогда не было ни у России, ни у СССР. И она возрастает примерно на 1 миллиард каждый месяц. Главный источник роста резервов - выручка экспортеров, из которой до недавнего времени 75 процентов валюты, а сейчас 50 процентов подлежат обязательной продаже Центробанку. Но резерв – это ресурс, выключенный из оборота, не работающий. Он должен иметь разумные пределы. Представим себе следующий план действий. Правительство с согласия Думы получает из резерва Центробанка беспроцентный кредит в размере, скажем, 20 миллиардов долларов. К этому добавляются средства, которые сейчас есть в распоряжении правительства: профицит бюджета в этом году ожидается в размере около 10 миллиардов долларов, он расходуется на накопление переходящих остатков и на увеличение текущих расходов, но это решение можно изменить, не затрагивая бюджетных обязательств правительства. Полученные в итоге 30 миллиардов долларов направляются немедленно на досрочное погашение части основного внешнего долга, который в результате уменьшится со 143 до 113 миллиардов долларов. Какие именно долги выбрать для досрочного погашения, должен показать внимательный анализ и расчет. Есть резон отдать приоритет самым дорогим (по размеру причитающихся процентов) долгам. Но еще важнее в первую очередь снизить бремя платежей на ближайшие 6 – 7 лет, когда эти платежи остаются наиболее значительными, а, с другой стороны, экономический рост еще не приобрел устойчивости. Вполне возможно, что наиболее близкие и наиболее дорогие долги в значительной степени совпадут. Что получит Россия от такой досрочной выплаты? Прежде всего - чистую экономию на процентах. Не зная состава погашаемых кредитов, невозможно назвать точную сумму этой экономии. Известно лишь, что самые дешевые кредиты предоставляются под 4 – 6 процентов годовых, самые дорогие – например, выпуск евробондов, который правительство предлагает на будущий год – под 11 процентов. Если осторожно предположить, что средняя плата за долги, которые мы сможем досрочно погасить, составляет 7 – 8 процентов, то с 30-миллиардной суммы, на которую сократится долг, это дает не менее 2 миллиардов долларов в год. Это, повторим, чистая экономия, за счет которой, кстати, можно будет в дальнейшем и погашать кредит, предоставленный правительству Банком России. Но это не главный выигрыш, который может получить Россия благодаря предлагаемому маневру. Погашение 30 миллиардов из платежей, причитающихся на ближайшие 6 – 7 лет, означает, что выплаты по основному долгу в эти годы уменьшатся по сравнению с графиком на 4 – 5 миллиардов долларов в год. Вместе с двумя миллиардами долларов экономии на процентах бюджет станет расходовать на расчеты по внешнему долгу на 6 – 7 миллиардов долларов в год меньше, чем сейчас предполагается.