Американский робот «Феникс» доставил при помощи руки-манипулятора пробу марсианского грунта в бортовую «влажную» химическую лабораторию и приступает к ее анализу. Об этом сообщили в среду представители Университета Аризоны в Тусоне, который управляет научной миссией «Феникса».

Как сообщает «ИТАР-ТАСС», исследования данного образца позволят впервые в истории определить кислотно-щелочные показатели почвы Красной планеты. Кроме того, ожидается, что в ходе нынешних тестов «Фениксу» удастся установить, таял ли когда-либо лед, находящийся под поверхностью Марса, а также определить, обладает ли почва планеты свойствами, необходимыми для возникновения жизни.

Миссия «Феникса», совершившего посадку на Марс 25 мая, обошлась НАСА в 420 миллионов долларов. Аппарат высотой около 2,5 метров и массой в 350 кг буквально «вгрызается» в марсианский грунт, проникая на глубину до 60 см. Для этого «Феникс» оснащен «рукой»— манипулятором, при помощи которой осуществляется забор проб. Миссия «Феникса» рассчитана на 90 дней, но ученые надеются, что начиненный сложной аппаратурой «путешественник» сможет проработать на Марсе на месяц дольше запланированного срока.