17 октября Госдума чуть ли не впервые отказалась прислушаться к предложениям Владимира Путина, который в самом начале налоговой реформы призывал отказаться в 2002 – 2003 годах от налога с продаж. Налог не только не отменен, он даже не снижен. А шанс проявить человечность у депутатов был. Пятипроцентный налог с продаж мы платим и на продуктовом рынке, и в маршрутном такси, то есть всюду, где обращаются наличные деньги. 2 года назад он был введен исключительно «временно». Как уверяло тогда правительство, не больше, чем на год-полтора. Чтобы депутаты не сопротивлялись этой непопулярной, конечно же, мере, правительство пообещало снизить один из главных и самых собираемых российских налогов – налог на добавленную стоимость (НДС). Этого не произошло. НДС остался на уровне 20 процентов, а налог с продаж не только не отменен, но успешно и, кажется, навсегда закрепился в законодательстве. Вот этим закреплением, собственно говоря, и занимались 17 октября депутаты. Дело в том, что 3 января 2001 года Конституционный суд РФ признал целый ряд положений о вводе в действие налога с продаж несоответствующим законодательству. И если бы депутаты 17 октября не подсуетились, с 1 января 2002 года, налог был бы отменен. Конституционному суду было непонятно, продажа каких именно товаров (и услуг) подпадает под налогообложение и что означает сам размер ставки – «до 5 процентов». Известно, что в разных регионах России предприниматели платят где 2, где 3, а где все 5 процентов. Отказываться от миллиардов, которые приносит уплата налога, правительство, конечно же, не хочет, а потому 17 октября все быстренько встало на свои места. Налог будет взиматься абсолютно везде, кроме таких социальных учреждений, как муниципальные булочные и аптеки. От налога с продаж освобождены торговцы основными продуктами питания (кроме мяса) и детской одеждой. Свободны от него и муниципальный транспорт, детские сады, страховщики, негосударственные пенсионные фонды, адвокаты. Внушает оптимизм тот факт, что налог не будет взиматься с похоронных бюро, кладбищ и крематориев.