На вчерашнем заседании областного правительства обсуждали меры по подготовке к весеннему паводку, продолжали дело, начатое Чубайсом, возвращали историю и слушали доклад медников об их проблемах. Внимание правительства к медной отрасли понятно: она — один из главных двигателей областной экономики, основной поставщик налогов в областной бюджет. И то, что над флагманом областной промышленности начали собираться грозовые тучи, не может не беспокоить членов правительства. О проблемах Уральской горно-металлургической компании (именно она и представляет медную отрасль области) рассказывал главный инженер УГМК Константин Плеханов. По его словам, основные трудности «цветников»— объективные. Это неожиданное повышение тарифов на внутренние железнодорожные перевозки в 1,87 раза (85 процентов сырья УГМК завозит извне); опережающие темпы инфляции по отношению к курсу доллара, что уменьшает прибыльность от экспорта (за рубеж идет 66 процентов продукции компании); падение «медных» цен на мировом рынке с 1800 долларов за тонну меди до 1300 долларов. Между тем при планировании доходов в бюджете УГМК снижение цен не закладывалось. Ситуацию усугубляет то, что, несмотря на падение цен, а значит, прибыли медников, с них, как и раньше, взимают 10-процентную таможенную пошлину. В итоге прибыль ОАО «Уралэлектромедь» — головного предприятия УГМК — за 8 месяцев 2001 года уменьшилась по отношению к такому же периоду прошлого года на 21,7 процента. Сумма инвестиций с планируемых в этом году 500 млн. рублей будет снижена до 230 млн. А на следующий год — и вовсе до 64 млн. рублей. Вызывает тревогу то, что на УГМК уже не рассматривают инвестиционные проекты, срок окупаемости которых более двух лет. Уменьшается так называемый ремонт фонд предприятий. Но, несмотря на все трудности, медники держат удар.