Вице-премьер Алексей Кудрин провел накануне третьего чтения проекта бюджета-2002 в Госдуме разъяснительную работу. 21 ноября он объяснил депутатам, чего стоит ожидать, бояться и на что решиться в условиях падения мировой цены на нефть. Последняя готова была немного спутать карты вице-премьеру – 21 ноября стоимость нефти несколько повысилась. Но причины, вызвавшие этот рост, пока не являются достаточными и долгосрочными. Алексей Кудрин встречался с лидерами четырех думских фракций. Тревожное словосочетание «секвестр бюджета» вице-премьер не упоминал. Зато сейчас издавна противостоящие друг другу стороны в процессе принятия бюджета на следующий год – правительство и депутаты – вновь оказались в начале пути. Традиционно правительство при составлении бюджета закладывает меньше средств в статью расходов, а депутаты во время прохождения документа через Госдуму пытаются их увеличить, руководствуясь интересами того слоя общества, который они в нижней палате представляют. Особенно сильно идет борьба перед первыми чтениями бюджета. Однако ухудшение экономической ситуации в мире теперь может быть использовано правительством для того, чтобы отвоевать у депутатов уже выторгованные позиции. Итак, вице-премьер признал, что мировая экономика уже не подает те надежды, на которые рассчитывало российское правительство, и по прогнозам самого Алексея Кудрина, российская нефть в следующем году будет стоить $14 – 18 за баррель. Из этого и надо исходить при составлении бюджета. Это значит, что тот прогноз, который ранее правительство считало пессимистическим ($18 за баррель) теперь стоит считать оптимистическим. Все расходы правительство обещает выполнить при стоимости барреля нефти $18,5, но профицита не будет. В худшем случае правительству и депутатам придется пересмотреть специально увеличенную к третьему чтению статью расходов, и часть из них производить во вторую очередь. По признанию Алексея Кудрина, чтобы социальные статьи бюджета и обслуживание госдолга не попали в группу риска, на долю второй очереди может прийтись от 37 до 68 миллиардов рублей расходов бюджета-2002. А если нефть упадет ниже $14,5 России, возможно, придется прибегнуть к помощи МВФ.