По оценкам специалистов, АО «Сверловэнерго» — третья по размеру энергосистема России. На территории области она удовлетворяет все потребности предприятий и населения в электричестве и треть - в тепле. Как будет работать Свердловэнерго, так будем жить и мы с вами,— уверен министр энергетики, транспорта, связи и ЖКХ области Виктор Штагер, Он провел расширенное заседание региональной энергетической комиссии, посвященное перспективам развития Свердловэнерго на период до 2004 года. Картину положения дел в Свердловэнерго он нарисовал безрадостную. Физический и моральный износ оборудования составляет почти 60 процентов. В связи с тем, что почти половина магистральных труб выработали свои нормативы, количество их повреждений увеличилось в два раза. Наши теплоэлектростанции используют уголь низкого качества, который при сжигании дает много золы, но золоотвалы заполнены практически «под завязку». Это значит, что через 3-4 года такая станция, как Рефтинская, может просто остановиться. По словам заместителя главного инженера Свердловэнерго Леонида Соловьева, на «поправку здоровья» свердловской энергетике нужны инвестиции на сумму в более чем 5 миллиардов рублей. Эта громадная сумма может прийти из трех источников — за счет инвестиций извне, из российской программы вложения денег в энергетику и инвестиционной составляющей в тарифах. Больше всего энергетики надеются на последний. К снижению тарифов это, понятно, не приведет. По словам исполнительного директора региональной энергетической комиссии Владимира Михайлова, предполагается, что с января нового года электроэнергия для населения подорожает на 50 процентов и будет стоить 70 копеек за киловатт-час. На тепло тарифы поднимутся в среднем на 34 процента. На электроэнергию для промышленных предприятий — на 23 процента. Кроме этого, будет снижаться объем перекрестных субсидий — проще говоря, в прошлое уйдет практика, когда предприятия платили за электричество и тепло столько, что получалось, что они платят за себя и за население. Правительство области тоже пересматривает свое отношение к потребителям.