21 января заместитель министра экономического развития Андрей Шаронов огласил пренеприятнейшее для правительства, не говоря уж о населении, известие. В первой половине января инфляция в России, по его словам, составила 1,2%. В годовом исчислении это составляет без малого 30%. Любопытно, что господин Шаронов тут же заверил, что Минэкономразвития не собирается пересматривать куда более скромный прогноз роста цен, заложенный в бюджет 2002 года, – 12 – 13%. Андрей Шаронов в Минэкономразвития отвечает за естественные монополии. Поэтому 21 января его интересовала не общая инфляция, а связь роста цен с повышением тарифов естественных монополий. На эту связь замминистра смотрит с оптимизмом. 24 января правительство собирается принять окончательное решение о тарифах, в целом же, как утверждает Андрей Шаронов, рост тарифов повинен лишь в 20 – 25% инфляции. Успокоительные заверения господина Шаронова на самом деле пугают. Тарифы монополий еще не вышли из спячки (кроме разве что цен на пассажирские перевозки в плацкартных и общих вагонах), а январская инфляция уже бьет все рекорды.