Параллельно росту преступности у нас растет и число потерпевших, свидетелей. Причем, по данным милицейской статистики, пострадавших и очевидцев во много раз больше, нежели преступников, по некоторым оценкам, их в России несколько миллионов.

Отмечается аналитиками и другая угрожающая тенденция: выступать свидетелем или потерпевшим становится все более опасным занятием. Ведь в последние годы суды рассматривают массу уголовных дел по бандитизму, по организованным группировкам. Однако на скамью подсудимых попадают отнюдь не все лидеры и члены шаек поголовно – большинство остается, увы, на свободе. И из своего убежища, из подполья они нагло и жестко давят на свидетелей и потерпевших, запугивают их, подкупают.

И следователи, и судьи не скрывают: когда слушаются дела о заказном убийстве, вымогательстве, наркоторговле, действо разыгрывается по одному и тому же сценарию. На суде свидетели начинают менять показания, отказываться от своих слов на предварительном следствии. «Не видел», «не слышал», «не знаю» – такие ответы чаще всего звучат в судебном зале. И не стоит ругать этих людей за отсутствие гражданского мужества. Дача показаний против лидера преступного клана и впрямь представляет потенциальную угрозу для жизни и здоровья свидетелей и их близких. Сегодня, прежде чем согласиться дать правдивые показания, люди требуют гарантий безопасности, настаивают, чтобы место их жительства не разглашалось. К сожалению, сохранить фамилии и адреса фигурирующих в уголовном деле людей не всегда удается. Криминальные структуры обладают широкой агентурной сетью, имеют доступ к самой закрытой информации.