Как сообщает Комитет по экономике Челябинской области, внешнеторговый оборот области по итогам 2001 г. составил $2.437 млн. и по сравнению с 2000 г. остался на прежнем уровне. В частности экспорт составил $1.742,6 млн. (уменьшился на 5,5%), импорт – $694,4 млн. (увеличился на 18,6%). По словам специалистов Комитета, сальдо торгового баланса сложилось положительное – $1.048,2 млн. (в 2000 г. – $1.263,2 млн.). Странами дальнего и ближнего зарубежья, с которыми проводятся наибольшие объемы экспортно-импортных операций, являются: Казахстан, Китай, Иран, Турция, Италия, Нидерланды, Украина, Германия. По экспорту – Китай, Казахстан, Иран, Нидерланды, Италия, Вьетнам; по импорту – Казахстан, Италия, Германия, Украина, Турция. Кроме того, по данным Комитет, внешнеторговый оборот по странам дальнего зарубежья за 2001 г. составил $1.703,1 млн., в том числе экспорт – $1.470 млн., импорт – $233,1 млн. Таким образом, экспорт снизился на 5,3% по сравнению с 2000 г., импорт увеличился на 18,6%. Специалисты Комитета отмечают, что на снижение экспорта повлияло снижение цен на внешнем рынке на основную составляющую экспорта – черные металлы, также сказались и антидемпинговые действия США на рынках металлов по снижению квот на экспорт российского металла.