Стремительный рост цен на бензин наблюдается в России уже больше месяца. И сейчас никто даже не рассматривает возможность или условия их снижения как вероятные. Весь вопрос в том, насколько далеко эти цены улетят вверх. Хорошо, если стоимость бензина просто отразит колебания инфляции. Хуже, если топливо будет дорожать быстрее. Предпосылки для этого есть. По мнению главы комиссии Совета Федерации по естественным монополиям Михаила Одинцова, обозначившийся рост цен на топливо продолжится. И это «нормальная и прогнозируемая ситуация». Ведь «цена на бензин зависит от рыночных показателей, и сегодняшнее повышение никак не связано с сезонными колебаниями, а вызвано тем, что в течение достаточно долгого времени стоимость топлива оставалась на одном уровне». По данным Госкомстата, потребительские цены на автомобильный бензин в России выросли за неделю с 28 мая по 3 июня 2002 года на 4,6%. И это самое значительное увеличение по итогам недели в нынешнем году. Так, с 21 по 27 мая рост потребительских цен на автобензин в России составлял 2,4%, с 14 по 20 мая – 3,4%, с 7 по 13 мая – 0,8%, с 30 апреля по 6 мая – 2,1%. В мае потребительские цены на автомобильный бензин стали выше на 10,7%. А по сравнению с началом года увеличение розничной стоимости топлива составило 20%. Сейчас в гонке цен на бензин участвует 57 территориальных центров России. И, как полагает президент Российского топливного союза (РТС) Сергей Борисов, это является «логичным следствием восстановления инфляционной составляющей», которая, по данным того же Госкомстата, составила на потребительском рынке 8,4% по итогам первых пяти месяцев 2002 года.