Премьер Михаил Касьянов проявил себя истинным либералом. Вчера он предположил, что с 2004 г. правительство может отказаться от профицитного бюджета, чтобы снизить налоговое бремя. Пока это только идея – вице-премьер Алексей Кудрин настаивает на том, что и в 2004 г., и в 2005 г. без профицита России нельзя. Вчера кабинет был занят главным делом года – обсуждал последнюю версию закона о бюджете-2003. Внесенный Минфином законопроект был в основном одобрен и после окончательных согласований 26 августа должен поступить в Думу. По плану Минфина, доходы бюджета-2003 составят 2,4 трлн. руб. (18,5% ВВП), расходы – 2,328 трлн. руб. (17,9% ВВП), профицит – 0,6% ВВП. Главной сенсацией дня стали ремарки Касьянова в самом начале заседания. Как только Россия пройдет 2003 г., на который приходится пик платежей по госдолгу, «можно будет не продолжать перераспределять доходы, а снижать налоговое бремя и дать возможность частному сектору профинансировать те расходы, которые не может эффективно сделать государство», – заявил премьер. По его словам, «профицит – это не самоцель, а необходимость определенного периода развития экономики». Начиная с 1999 г. федеральный бюджет ежегодно исполнялся с профицитом. «Это не означало наличие (в бюджете) свободных денег, после дефолта нам просто никто не давал в долг, – напоминает гендиректор Экономической экспертной группы Максим Куликов. – Теперь у правительства появляется возможность выбора». Вместо погашения долга власти могут, например, его просто рефинансировать с помощью новых займов. «Слова Касьянова внушают оптимизм, они дают надежду на продолжение налоговой реформы», – говорит главный экономист Альфа-банка Наталия Орлова. По ее мнению, снижение налогового бремени избавляет власти от необходимости поддерживать профицит ради стерилизации избыточной рублевой массы. С появлением свободных денег у бизнеса ликвидность можно будет связывать инвестициями. «При прежнем уровне налогового бремени задачу по стерилизации был вынужден брать на себя бюджет», – говорит Орлова. А Куликов указывает, что с приходом в ЦБ новой команды у Минфина появляется возможность отказаться от не свойственного ему дела. «Стерилизация – это в основном забота ЦБ, а когда ее берет на себя Минфин, как в предыдущие годы, это явно ненормальная ситуация», – говорит экономист.