Со школьной скамьи мы привыкли считать, что Россия — богатая страна. У нас много лесов, полей, рек и озер, у нас богатые культурные традиции, наконец, наш народ образован и не обделён талантами. Все это так. Но вот по качеству жизни своих граждан современную Россию можно вполне отнести к разряду бедных стран. Причем бедность для, нашей страны, уже испытавшей в XX веке всплеск социальных потрясений, превращается в весьма серьёзную проблему.

Действительно, по объёму ВВП надушу населения Россия сегодня находится в середине шестой десятки стран мира, рядом с Мексикой и Ливаном. Четверть россиян(35 миллионов человек) живут за чертой бедности. Причем порог бедности в России намного ниже аналогичного, принятого на Западе.

Но современная Россия — это ещё и страна кричащего богатства. В нашей стране около семи миллионов человек имеют ежемесячный доход на каждого свыше 40000 рублей. Причем доходы этой группы населения в 20 раз (!) превышают совокупные доходы бедняков, и разрыв этот год от года увеличивается.

Такие данные содержатся в докладе Института комплексных социальных исследований (ИКСИ) РАН «Богатство и бедность в современной России». При этом социологи предупреждают: на смену главному социальному и политическому конфликту 90-х, противостоянию реформаторов и консерваторов, идет новый и куда более серьёзный —конфликт между богатыми и бедными.

Бедность не порок — считала русская интеллигенция XIX века. Сегодня бедность признается именно пороком, проблемой общества. Страна прогрессирующей бедности не может стать привлекательным и растущим рынком. Для её гражданина, имеющего низкие доходы, недоступны качественные жильё, питание, образование, лечение, отдых. Установка «на выживание» заставляет его снижать планку требований к себе, к своей жизни, её содержанию. В итоге общество не получает от бедных должной отдачи, те — не реализуют себя.

Но у этой проблемы есть и другая сторона. Россия богатая и бедная все более обособляются друг от друга. Как считают авторы доклада, это может стать питательной почвой для острых социальных конфликтов, бессмысленность и разрушительность которых наша страна уже доказала своей историей.

Как избежать повторения прошлого? Выход один: Россия может и должна стать богатой и счастливой.