Пять крупнейших российских нефтедобытчиков («ЛУКойл», «Сургутнефтегаз», «Роснефть», «Сибнефть» и ЮКОС) ополчились на маленькую, мало кому известную «Северную нефть». Причиной раздора стали три месторождения с общим романтическим названием Вал Гамбурцева, право разработки которых в результате организованного обладминистрацией закрытого конкурса досталось безвестной крошке. Российский крупняк в конкурсе тоже участвовал и предлагал за право разработки месторождений огромные бонусы – каждый из претендентов готов был заплатить за лицензию более $ 100 млн. Победа, однако, досталась компании, вложившей в конверт скромную сумму в $ 7 млн. Проигравшая сторона теперь раздувает скандал о связи главы «Северной нефти» Андрея Вавилова с ненецким губернатором Владимиром Бутовым и тешит себя надеждой сыскать управу на губернатора в Москве. Сами нефтяники объясняют ажиотаж тем, что нынче все возможности для увеличения нефтедобычи за счет приватизации кончились, остались же только конкурсы на отдельно взятые месторождения. Вал Гамбурцева среди них – одно из самых симпатичных. Во-первых, оно выглядит достаточно крупным на фоне остальных, во-вторых, оно в достаточной мере разведанное и даже частично разбуренное и, в-третьих, находится в Тимано-Печорской нефтегазоносной провинции с удобной инфраструктурой. Нефтяники стали готовиться к конкурсу со всей серьезностью.