28 мая на Балтийском заводе начинается этап монтажных работ на фрегате «Табар» («Секира»), строящемся в Санкт-Петербурге по заказу военно-морских сил Индии. 25 мая состоялся торжественный спуск корабля на воду, а теперь пришвартованный к достроечной стенке завода корпус фрегата предстоит заполнить «начинкой», которая превратит его в один из самых совершенных в мире боевых кораблей своего класса. Окончательная передача фрегата индийским морякам должна состояться в мае 2003 года. «Табар» – последний корабль этой серии: контракт общей стоимостью чуть менее 1 млрд долл. на проектирование и строительство трех фрегатов был подписан между Москвой и Дели в ноябре 1997 года (в соответствии с его условиями индийская сторона выплатила уже около 400 млн. долл.). К сегодняшнему дню на головном корабле серии – «Талвар» («Меч») – уже начаты швартовые испытания, а на втором фрегате – «Тришул» («Трезубец») – ведется монтаж систем. Их сдача заказчику запланирована на май и ноябрь будущего года. Уникальность российско-индийского «фрегатного контракта» заключается не столько в его финансовых масштабах, сколько в том, что заказчику поставляются боевые корабли, спроектированные специально «под него». Корабли этой серии, которой присвоен проектный номер 1135.6, весьма далеки от своего «прародителя» – сторожевого корабля советских времен проекта 1135 (класс «Кривак» по классификации НАТО). Несмотря на достаточно скромное по меркам военных кораблей водоизмещение в 4 тыс. тонн, индийские фрегаты будут обладать беспрецедентной огневой мощью: на них монтируются 100-миллиметровые артиллерийские установки, ударные ракетные комплексы «Клаб-Н», зенитные ракетные комплексы средней дальности «Штиль», зенитные ракетно-артиллерийские автоматы «Каштан» для защиты от противокорабельных ракет в ближней зоне, торпедные аппараты и реактивные бомбометы. Кроме того, на борту каждого корабля базируется противолодочный вертолет. Причем большинство из монтируемых на кораблях систем – это отнюдь не апгрейд применявшихся прежде типов оружия, а принципиально новые разработки российского ВПК.