Новому председателю правления «Газпрома» Алексею Миллеру досталась крайне неприятная проблема. Европейский союз, остающийся главным кормильцем российской газовой империи, зарабатывающей свои основные деньги именно на европейских контрактах, готовится подложить «Газпрому» настоящую экономическую бомбу. Речь идет об отказе от существующей практики долгосрочных контрактов на поставку газа в рамках концепции либерализации рынка энергоносителей в рамках ЕС. В конце минувшей недели глава «Газпрома» навестил одну из главных российских газовых провинций – Оренбург и, общаясь с местными журналистами, поделился своей озабоченностью предстоящими реформами на европейском рынке энергоносителей. По словам Алексея Миллера, эту озабоченность «Газпром» высказывал и своим европейским партнерам в ходе переговоров, которые топ-менеджеры компании провели в последнее время. Г-н Миллер понимает, что сделать ничего «Газпром» не в силах, но «рассчитывает на конструктивный диалог со странами Евросоюза». До сих пор весь бизнес «Газпрома» основывается на серии заключенных преимущественно в середине 90-х годов прошлого века долгосрочных – на 10, 15 и даже 25 лет – контрактах с европейскими партнерами. Контракты четко расписывают не только сроки, но и количество газа, которое купят в Европе. Таким образом, российская газовая монополия по сути работала в условиях долгосрочного планового хозяйства и могла не задумываться о стратегии (большинство контрактов истекают после 2010 года). В нынешней ситуации «Газпрому» остается надеяться, что Европа не пересмотрит долгосрочные контракты, и учиться заключать новые краткосрочные с учетом жесткого антимонопольного законодательства в Евросоюзе, не допускающего, чтобы доля газа на рынке от одного поставщика превышала треть.