20 августа в газете «Нью-Йорк Таймс» были опубликованы выдержки из доклада исследовательской службы конгресса США, согласно которому Россия прочно заняла второе место в мире после Соединенных Штатов по экспорту оружия. Торговля военной продукцией бурно растет третий год подряд. Россия в 2000 году наторговала вооружениями на 7,7 млрд. долларов. Это намного меньше, чем у постоянного лидера США (18,6 млрд. – более половины всемирного объема экспорта, он в прошлом году вырос на 8% и достиг 36,9 млрд.). Однако и намного больше, чем у ближайших конкурентов: военный экспорт Франции составил 4,1 млрд., ФРГ – 1,1 млрд., а Великобритании – «всего» 600 млн. долларов. Основная масса проданного – почти 70% – поступает в развивающиеся страны. Это не только крупнейший, но и по-прежнему растущий рынок сбыта оружия, отмечается в докладе. Исследовательская служба конгресса публикует подобные документы ежегодно и старается делать это беспристрастно. Однако их ценность небесспорна: ведь как производится подсчет? Можно, например, складывать суммы подписанных контрактов (так и поступил автор доклада Ричард Гримметт). Но конкретные поставки обычно сильно растянуты по времени, да и первоначальные суммы в ходе обсуждения сроков поставки, комплектации и прочих нюансов могут по разным причинам меняться. Чаще в меньшую сторону. Например, контракт с Индией на поставку российских танков Т-90С первоначально был подписан на сумму 1 млрд. долларов, затем сошлись на 700 миллионах. Вот в докладе и выходит: если судить по заключенным контрактам, то в 1997 – 2000 годах Россия продала Ирану вооружений и военной техники на 300 млн. долларов, а если по поставкам – на 800 млн. (в счет ранее оформленных сделок).