Похоже, что правительство все-таки решилось перейти от составления бумажных планов по реформированию коммунального хозяйства и их бесплодного обсуждения к реальным действиям. 28 августа стало известно, что с 1 января 2004 года постановлением правительства в России будут введены единые для населения и предприятий тарифы на воду, тепло и вывоз мусора. В итоге российские предприятия смогут стать более конкурентоспособными, а нам придется платить за полутеплые батареи и богатую химическими элементами и органическими соединениями воду в несколько раз больше. В оставшиеся три года местные власти должны будут поэтапно привести коммунальные тарифы для населения и предприятий к некоему единому знаменателю. Согласно постановлению, подписанному премьер-министром Михаилом Касьяновым, новые тарифы обеспечат полное покрытие расходов и развитие предприятий жилищно-коммунального хозяйства (ЖКХ). При этом правительство делает обязательную сегодня оговорку, что малоимущие семьи получат неминуемую адресную помощь. На самом деле разговоры о необходимости перекрестного субсидирования ведутся почти столько же времени, сколько в России готовят коммунальную реформу, - не менее 10 лет. Дело в том, что квартплата всегда была темой больше социальной, чем экономической (то, что творится в Приморье, лишний тому пример), а значит, для властей всегда было сложно требовать от населения оплаты реальной стоимости воды или тепла. Другое дело предприятия, полностью зависящие от муниципалитетов. Как объясняет директор Центра нормирования информационных систем ЖКХ Михаил Пушкин, тарифы для населения утверждаются законодательными собраниями и аналогичными институтами, а предприятия платят ровно столько, сколько от них требуют локальные монополисты - котельные и водоканалы. Вот эти-то тарифы никто не может отрегулировать, и зачастую котельные выставляют счет как «бог на душу положит». Зато мотивация очевидна – они вынуждены за счет предприятий компенсировать то, что недоплачивают граждане.