NASA рассматривает возможности продления срока эксплатации шаттлов до 2015 года. Об этом стало известно благодаря просочившемуся в интернет электронному сообщению внутренней рассылки агентства.

Сообщение адресовано сотрудникам, принимающим участие в программе SSP. Им предлагается к концу сентября выработать ряд предложений по возможному продлению программы, сообщает lenta.ru.

В настоящее время в строю находится три шаттла: «Атлантис», «Индевор» и «Дискавери». Ранее последние полеты кораблей были назначены на 2010 г. До 2015 г NASA должно было остаться без средств для доставки астронавтов на Международную космическую станцию.

Планировалось, что экипажи будут отправляться к МКС на российских «Союзах». Охлаждение отношений между США и Россией, вызванное событиями в Южной Осетии поставило эти планы NASA под сомнение.