Японские ученые считают, что птеродактили были слишком тяжелыми, чтобы хорошо летать, что меняет наши представления об образе жизни этих древних рептилий, сообщает газета Telegraph.

Ученые под руководством Кацуфуми Сато из университета Токио исследовали полет 28 птиц пяти различных видов, в том числе, альбатроса. С помощью устройств, прикрепленных к крыльям, они измеряли силу тяги у птиц. В результате вычислений ученые пришли к выводу, что максимальный вес животного, способного хорошо удерживаться в воздухе, составляет 40 кг. Если животное весит больше, то его полет будет неустойчивым и небезопасным, особенно в плохую погоду.

Самые большие птеродактили были сравнимы с небольшим самолетом — они весили 250 кг. и имели размах крыльев более 15 м.

Многие палеонтологи считают, что образ жизни птеродактилей был похож на образ жизни современных крупных морских птиц типа альбатросов, которые питаются рыбой и прекрасно летают, используя механизм парения. Работа японских ученых ставит под сомнение летательные способности птеродактилей.