Антимонопольная комиссия Японии одобрила план металлургических компаний Kawasaki и NKK Steel по консолидации их производственных активов. В совместном заявлении, сделанном после объявления решения комиссии, говорится, что слияние не будет нарушать антимонопольное законодательство Японии. Теперь уже меньше чем через год в мире появится новый, второй по объемам производства металлургический альянс. Впрочем, в положительном вердикте японских властей на стальных рынках мало кто сомневался Kawasaki и NKK Steel завершили переговоры о возможном слиянии еще в апреле этого года. Тогда же они и огласили планы по полному объединению производственных активов к апрелю 2003 года. Единый холдинг они обещают создать еще раньше – в октябре 2002-го. После объединения второго и третьего по значению предприятий Японии должен образоваться второй по объемам производства альянс в мире. Вместе они производят порядка 25 млн. тонн стали в год. После слияния эта новая компания будет уступать по значению лишь европейскому объединению металлургов из Usinor SA, Arbed SA и Aceralia SA, которое также еще не оформлено и завершится до конца 2001 года. Не исключено, что новый холдинг будет не только металлургическим. Японские компании проводят встречи, где обсуждают возможное объединение с европейскими и американскими производителями автомобилей и стальных комплектующих к ним. Таким образом, металлурги планируют создать крупный холдинг, который гарантировал бы им рынки сбыта. Японские компании выступали единым фронтом достаточно давно. Например, несколько месяцев назад они вышли с общей инициативой сократить производство стали на своих заводах. После слияния сделать это будет еще легче. Ничего удивительного в желании металлургических компаний снизить издержки в общем-то нет. Эксперты единодушно прогнозируют снижение цен на сталь. В этих условиях часть стран – например, США – пытаются закрыть свои рынки, а все остальные мучительно думают, что делать с излишками стали, которые должны появиться на их еще открытых рынках. Обсуждают перспективы сокращения неэффективных мощностей. Слияние даст японцам и другие преимущества. Проще будет лоббировать свои интересы в органах власти, а значит, и легче бороться с конкурентами из других стран. Открывается больше возможностей для повышения качества продукции. Даже в весьма тяжелых «ценовых» условиях. В принципе по тому же пути идут и российские металлурги. Правда, их союзы пока носят скорее «политическую» окраску. Уже оформлено некоммерческое партнерство «Русская сталь», куда вошли Нижнетагильский и Новолипецкий металлургические комбинаты, а также компания «Белон». Совместно выступают «Магнитка» и «Северсталь». Иное дело, что, по мнению экспертов, «политических» союзов скоро для поддержания своей конкурентоспособности будет недостаточно: западные конкуренты укрупняют производство и становятся гораздо сильнее.