По данным визовой службы (ОВИРа), Екатеринбург ежегодно посещают около15-20 тысяч иностранных туристов. Индустриальная столица богатейшего края привлекает прежде всего бизнесменов и ученых. Как к правило, это короткие деловые поездки, в процессе которых иностранцы редко покидают стены считанных еврогостиниц, ограничиваясь корпоративными фуршетами и поездкой на границу Европы и Азии. Вообще, уральский край не очень популярное место для отдыха, хотя при грамотном подходе, туризм может обеспечить приток иностранных инвестиций как в городской, так и в областной бюджет. Программа развития туризма в Екатеринбурге была предложена еще в 1998 году, но ее судьба до недавнего времени была под вопросом, по причине отсутствия должного финансирования. Вчера, в городской администрации, на заседании комиссии по социальной политике было принято решение об утверждении «Программы развития туризма в г. Екатеринбурге до 2003 г.». Как отметил глава регионального отделения Юнеско Юрий Борисихин, сегодня прогнозный потенциал идет в пользу регионов. Сейчас во всем мире развивается конгрессионный туризм. К примеру, в Женеве ежегодно проходит около 5 тысяч конгрессов. Выездной туризм всегда представляет интересы общества, а въездной – интересы городов. В ближайшее время в Екатеринбурге планируется проведение 3-ех конгрессов. Это напрямую связано с организацией досуга для иностранцев а так же создания положительного имиджа как нашего города, так и региона в целом. С юридической точки зрения, программу можно назвать безупречной, но ее реализация имеет ряд негативных моментов, как экологическая обстановка, отсутствие культурной программы и элементарная нехватка качественных ресторанов и гостиниц. Для того чтобы превратить наш город в международный культурный центр Урала, необходимо провести серьезный финансово – экономический анализ и широкомасштабное маркетинговое исследование, на основании которого в программу будут внесены корректировки и определен ориентировочный анализ поступлений в бюджет. В состав координационной комиссии так же планируется включить экологов и криминалистов.