В пору застоя среди экономистов бытовала шутка: «Неплохой нынче год. Хуже, чем прошлый, но лучше, чем будущий». По формальным статистическим показателям эта оценка вполне подходит к уходящему году. Но заключенная в шутке мысль богаче формальной констатации. В экономическом анализе важна точка отсчета, важна общая картина. Если расширить ретроспективу до пятилетия, мы увидим, что минувшие три года необычайно быстрого роста реальных доходов (не у всех, конечно, а среднедушевых) – даже целых три удачных года еще не восстановили доходы 1997 года – так глубок был срыв в 1998-м. Если развернуть историческое полотно еще шире, мы убедимся, что минувшие три года были лучшим периодом экономического роста за последние 30 лет. Этот факт столь же хорошо говорит о последних трех годах, сколь плохо - о последних тридцати. Мир шагал вперед, а у нас стагнация сменялась спадом. И сегодня, чтобы достичь хотя бы нынешнего уровня благосостояния Португалии – самой бедной из стран Евросоюза – нам нужно 15 лет подряд такого роста, как в 2000-м году: по 8 – 10 процентов в год. Это, между прочим, не я придумал – это как-то раз сказал Владимир Путин. От себя добавлю, что если будем прибавлять по 4 процента (таков прогноз правительства на 2002 год), то до сегодняшней Португалии нам шагать 40 лет. Однако на 2003 год прогнозы не обещают и 4 процента – вполне можем получить.