16 мая в повестке заседания правительства первым пунктом стояла программа поддержки российской металлургии. Открывая заседание по развитию металлургической отрасли на период до 2010 года, Михаил Касьянов заявил, что «мы переходим к новому этапу экономических реформ, в ходе которого необходимо решить три задачи: повышение производительности труда, развитие рыночной конкуренции и более эффективное участие в международном разделении труда». Отметив, что эти задачи должны быть реализованы в кратчайшие сроки, и они имеют непосредственное отношение к сталелитейной промышленности, премьер напомнил, что в 2000 году рост отрасли составил 15%, но уже на следующий год в цветной металлургии сократился до 5%, а в черной и вовсе прекратился. Правительство поручило Минпромнауки и Минтруда до 2004 года разработать программы по смягчению негативных последствий увольнения сталелитейщиков. В частности, будет разработана программа перепрофилирования металлургических производств и переобучения рабочих. Кроме того, решено задействовать механизмы по защите внутреннего рынка. В ответ на ограничение доступа российской стали на американский и европейский рынки предполагается поставить барьеры на пути импорта готовой продукции высокой степени обработки Итогом заседания стало одобрение программы развития отрасли. Эксперты полагают, что реализация этих мер поможет не только сохранить потенциал металлургии, но и к 2010 году позволит снизить издержки на 10 – 15% и увеличить объемы производства на 20 – 30%. .