12 мая министр труда и социального развития Александр Починок заявил, что государство должно оказать «серьезную поддержку металлургической отрасли» – снизить экспортные и помочь завоевать новые рынки сбыта. Иначе, как подсчитали в Минпроме, придется уволить каждого третьего металлурга. Об этом свидетельствует в том числе и проект программы развития металлургической отрасли до 2010 г., который правительство планирует рассмотреть 16 мая. В нем предлагается сократить 350 тыс. (почти треть существующих) рабочих мест за счет ликвидации убыточных и нерентабельных производств. Трудоустроить такое количество будущих безработных будет крайне непросто, тем более что большинство из них проживают в небольших городах, градообразующими центрами которых являются приговоренные авторами программы к кризису металлургические заводы. Однако вряд ли российское правительство уступает здесь нажиму Запада. Закрытие нерентабельных производств – а это, как правило, небольшие и средние предприятия – прежде всего выгодно стальным олигархам. Владельцы крупнейших стальных комбинатов смогли убедить разработчиков проекта металлургической программы из Минпрома в том, что благом для отрасли будет постепенное вытеснение мелких и средних производств. Освободившийся же сегмент рынка (речь может идти примерно о 2 – 3 млн. т. стали в год) будет поделен между победителями-тяжеловесам.