В прокатном переделе ОАО «Мечел» (Челябинск) заложен фундамент машины непрерывного литья заготовки (МНЛЗ), через который в перспективе пойдет сталь «большого потока», выплавленная в кислородно-конверторном цехе комбината. Как сообщает пресс-служба «Мечела», новая МНЛЗ является одной из важнейших объектов программы технического перевооружения комбината. Как отметил гендиректор ОАО «Мечел» Николай Воробьев, в политике технического перевооружения комбинат следует тенденциям общего развития мировой металлургии. Замена высокозатратной технологии производства сортового проката путем разливки в слиток и обработки на блюминге на современную сортовую непрерывную разливку делает «Мечел» конкурентоспособным на фоне мировых и российских металлургических предприятий. В 2002 г. капитальные вложения на «Мечеле» планируется довести до 1 млрд. руб. (в 2001 г. этот показатель составил 679 млн. руб.). Непрерывная разливка стали повысит экономические показатели комбината за счет снижения расходного коэффициента от выплавки до производства проката. Этот проект будет реализовываться в комплексе с реконструкцией мелкосортных станов. Величина капитальных затрат на строительство и пуск в эксплуатацию устанавливаемых технологических агрегатов оценивается в 1.400 млн. руб. Экономический эффект за счет снижения себестоимости товарного проката рядовых и углеродистых марок стали при полной загрузке вновь вводимого оборудования с учетом эксплуатационных затрат составит 513 млн. руб. в год. Срок внедрения проекта, включая проектирование, изготовление и монтаж оборудования составит 18 месяцев. Строительно-монтажные работы и изготовление большей части оборудования комплекса будут проведены российскими специалистами, в том числе службами и подразделениями «Мечела». В реализации проекта также задействована итальянская фирма «Даниели» (DANIELI).