Федеральные власти США начали уголовное расследование против корпорации Xerox, обвиняемой в крупных махинациях с финансовой отчетностью. Ранее в этом году Xerox уже была вынуждена заплатить штраф в $10 млн. и пересмотреть показатели доходов и прибыли. Xerox, которая сейчас пытается решить проблему огромных долгов и обострения конкуренции, неоднократно заявляла, что скандал вокруг нарушений ее финансовой отчетности уже улажен. Однако не исключено, что возбужденное уголовное дело, а также гражданское расследование, проводимое Федеральной комиссией по ценным бумагам и биржам (SEC) , доставят корпорации еще немало неприятностей. Пока неясно, какие конкретно подразделения Xerox или сотрудники стали объектом внимания следователей. Вечером в понедельник Xerox объявила о возбуждении против нее уголовного расследования и сообщила о своей полной готовности сотрудничать с прокуратурой. Информированные источники утверждают, что бывший заместитель финансового директора Xerox Джеймс Бингем был недавно допрошен представителями ФБР и прокуратуры. Он признал, что его уволили из корпорации за попытку воспрепятствовать применению мошеннических методов ведения отчетности. Сведения, которые сообщил Бингем, оказались решающими в гражданском расследовании SEC против Xerox; чтобы урегулировать дело, корпорация заплатила в апреле штраф в $10 млн. и пересмотрела отчетность начиная с 1997 г. Пересмотр показал, что к 2001 г. Xerox в течение пятилетнего периода незаконно приписала себе $6,4 млрд. доходов, якобы полученных от продажи оборудования, а также завысила на 36% (т. е. на $1,41 млрд.) прибыль до уплаты налогов. Обвинители и многие эксперты заявляют, что Xerox в течение долгого времени учитывала доходы от сдачи оборудования в аренду как доходы от продажи. Кроме того, корпорация, как утверждается, утаивала данные о продажах и использовала специальные резервы якобы для оплаты расходов на слияния, а на самом деле - для подгонки финансовых отчетов под прогнозируемые значения. По данным SEC, с 1997 г. по 2000 г. топ-менеджеры Xerox получили более $5 млн. в виде вознаграждений за успешное ведение бизнеса и еще более $30 млн. от продажи акций. Несмотря на то, что весной Xerox урегулировала с SEC все вопросы, комиссия проинформировала ряд лиц о возможности выдвижения против них гражданских обвинений. В числе этих лиц - некоторые бывшие и нынешние руководители самой Xerox (включая нынешнего финансового директора корпорации Грега Тейлера), а также компании KPMG, проводившей ее аудит.