Поздно вечером в понедельник в Вашингтоне состоялось подписание соглашения между министерством торговли США и крупнейшими металлургическими комбинатами России: «Северсталью», Новолипецким (НЛМК) и Магнитогорским (ММК). Договор определяет порядок расчета так называемой «справедливой» цены российского холоднокатаного проката, поставляемого в США. Металлурги надеются, что соглашение никогда не будет применяться. По новому договору США приостанавливают антидемпинговое расследование в отношении импорта российской холоднокатаной стали и обещают не облагать ее антидемпинговой пошлиной в 133%. В обмен российские заводы соглашаются продавать холоднокатаный прокат по цене не ниже установленной минторгом США минимальной (так называемой «справедливой») цены. Из-за того, что с июня США считают Россию страной с рыночной экономикой, соглашение заключено непосредственно с предприятиями-экспортерами. В Вашингтоне интересы ММК представлял заместитель директора по сбыту Василий Варенов. «Северсталь» и НЛМК доверили право подписи американской адвокатской конторе Sidley, Austin, Brown and Wood. Co стороны минторга США переговоры вел помощник министра и глава администрации по контролю над импортом Фарьяр Ширзад (Faryar Shirzad). Итоговые согласования заняли около двух часов, после чего господин Ширзад объявил, что согласен пойти навстречу металлургам. В итоге они должны будут представлять данные о своих издержках и затратах на выпуск холоднокатаной стали раз в полгода, а не ежеквартально, как хотел минторг США. Также раз в полгода будет рассчитываться и минимальная цена на прокат. Непосредственно на комбинатах правдивость представляемых данных раз в год будет проверять специальная комиссия. Срок действия соглашения не ограничен, но любая сторона может выйти из него в одностороннем порядке, предварительно объявив об этом за 60 дней. Также оговаривается, что в 2007 году результаты положенного в основу договора антидемпингового расследования могут быть пересмотрены. Тем не менее американцы оставили за собой право корректировать представленные комбинатами данные об издержках, «если они будут вызывать сомнения». Теперь по американским законам в течение 45 дней комиссия по международной торговле США (ITC) должна установить, наносили ли поставки российского холоднокатаного проката ущерб американским производителям. Если она обнаружит ущерб, то начать поставки в США предприятия смогут лишь в первом квартале 2003 года. Однако, по словам юриста российского торгпредства в США Николая Платонова, «есть основания надеяться, что ITC ущерба не обнаружит». В этом случае применять свежеподписанное соглашение о минимальной цене уже не понадобится.