По словам первого заместителя главы Екатеринбурга Виталия Смирнова, в последнее время научные организации города играют все более заметную роль в экспорте знаний и технологий, укрепляя тем самым позиции Екатеринбурга на международном рынке.

Успешно себя зарекомендовали на рынке высоких технологий институты УрО РАН. Так, например Институт машиноведения УрО РАН предлагает на экспорт технологию для металлообработки и утилизации титановых отходов, Институт химии твердого тела – технологию получения легкоплавких сплавов. Помимо этого расширяется география научных контактов. Институт физики металлов только в 2001 г. ввел исследовательские работы по 22 соглашениям и контрактам с научными фирмами Германии, Швейцарии, Нидерландов, Японии, США, Израиля, Китая и Кореи.

«Вместе с тем, наукоемкий сектор экономики сильно пострадал в годы проводимых реформ. Доля бюджетных средств в общем объеме затрат во всех научных учреждениях сократилась в 3,9 раза, недопустимо упала среднемесячная зарплата, сегодня она в 1,9 раза ниже, чем в промышленности, в 3,2 раза ниже, чем в цветной металлургии. В результате численность занятых в сфере науки и научного обслуживания с 1990 г. по 2000 г. сократилась в 1,8 раза. При этом обостряется проблема старения научных кадров: доля исследователей старше 50 лет составляет более 45%, молодежи в возрасте до 29 лет менее 8%. Износ основных производственных фондов составляет более 50%, в том числе активной части – более 60%», – сообщил В. Смирнов.