В субботу министр атомной энергии России Александр Румянцев и посол США в России Александр Вершбоу побывали в закрытом городе Минатома Снежинске. Это был визит вежливости, потому что о традиционно болезненной для Америки теме сотрудничества России и Ирана в атомной энергетике посол не произнес ни слова. Господин Вершбоу остался доволен тем, как Россия тратит американские деньги, идущие на конверсионные программы.

Напомним, что именно в Снежинске в конце 50-х годов прошлого века была разработана советская водородная бомба, благодаря Никите Хрущеву более известная американцам под названием «Кузькина мать». Снежинск, носивший тогда название Челябинск-70, вообще был создан как центр по конструированию ядерного оружия. Поэтому министр Румянцев первым делом повез американского гостя (впервые посетившего этот город) в музей, где и продемонстрировал выставленные на обозрение корпуса различных бомб: водородной (при ее испытании в 1961 году взрывная волна три раза обогнула земной шар), ядерного артиллерийского снаряда (одного из самых компактных) и бомбы, которую предполагалось использовать для перемещения больших объемов грунта при повороте сибирских рек вспять. Из музея господин Вершбоу отправился непосредственно к разработчикам этих образцов - во Всероссийский научно-исследовательский институт технической физики. Кстати, одно из направлений российско-американского сотрудничества, финансируемое бюджетом США, как раз и состоит в том, чтобы трудоустраивать российских ученых, которые когда-то занимались разработкой ядерного оружия. Их опыт, в частности, используется теперь для создания новейших систем контроля за безопасностью и сохранностью ядерных материалов и разработки новых технологий противодействия терроризму. Что касается последних, то пощупать их послу не удалось, а вот технологии безопасности или, как говорят ядерщики, технологии «физической защиты» были продемонстрированы в деле. Так, на глазах у господина Вершбоу сотрудник института, не имевший специального допуска, пытался проникнуть в секретную лабораторию. Сделать это ему не удалось, потому что, чтобы открыть дверь, требовалось не просто иметь магнитный ключ, но и приложить руку к специальному устройству для сверки отпечатков пальцев. Демонстрация произвела на посла благоприятное впечатление.

Затем Александр Румянцев и Александр Вершбоу ответили на вопросы снежинских студентов (любопытно, что почти половина населения города имеет высшее образование, при этом население в Снежинске растет: в прошлом году оно выросло почти на 10%). Студентов больше всего интересовали реальность перспективы военной операции в Ираке и собственное будущее. И они получили ответы на эти вопросы: господин Вершбоу высказался в том духе, что Саддам Хусейн скрывает тонны химического и биологического оружия и что зло должно быть наказано. А господин Румянцев сообщил студентам, что Минатом решил взять под свое крыло финансирование профильного образования (и не только в Снежинске), так как «в ближайшие несколько лет намерен радикально омолодить отрасль». Так что задача нынешних студентов -лишь хорошо учиться, все они будут трудоустроены, пообещал министр. И повез господина Вершбоу показывать плоды конверсии на предприятие, которое так и называется - «Спектр-Конверсия», а занимается самыми разными вещами: разработкой и изготовлением ортопедических изделий, термического оборудования, новых типов перфораторов, светодиодных устройств, деталей для спортивных автомобилей и даже облагораживанием драгоценных камней. Со «Спектром» сотрудничают несколько американских компаний. Посол, видимо, остался доволен, как Россия расходует американские деньги (только Снежинск с 1992 года получил $13 млн). И даже рассказал, что «на 2004 год президент Буш запросил у Конгресса (в рамках подготовки бюджета на следующий год) беспрецедентно высокую сумму на продолжение подобных программ». Однако цифру не назвал, сославшись на то, что при утверждении в Конгрессе она может измениться.

В общем, поездка удалась. Вскоре российский посол в США Юрий Ушаков отправится с аналогичной ознакомительной поездкой в побратим Снежинска - калифорнийский город Ливермор. А министр Румянцев обсудит аспекты двустороннего сотрудничества в ядерной сфере со своим американским коллегой, министром энергетики США Спенсером Абрахамом 10 марта - на международной конференции по контролю за ядерными материалами в Вене.