В начале 90-х годов судьба уготовила УралАЗу, как и сотням других предприятий машиностроения и ВПК, серьезное испытание: завод, ориентированный на выпуск грузовиков преимущественно для армии, оказался в состоянии системного кризиса вследствие потери традиционных рынков сбыта и сокращения производства. В мае 1998 года, когда кредиторская задолженность завода превысила 3, 5 млрд. рублей, ВЧК при Правительстве РФ приняла решение о начале процедуры банкротства в отношении Уральского автомобильного завода. Процесс реструктуризации УралАЗа предполагает в настоящее время поиск стратегического инвестора. Автозавод уже получил предложения от нескольких структур, заинтересованных в приобретении акций. Желание вложить средства в уже раскрученный, стабильный и прибыльный бизнес понятно. Но статус УралАЗа как градообразующего предприятия предполагает свои условия.