Вчера генконсул США в Москве Джеймс Петит на пресс-конференции в Екатеринбурге назвал точную дату введения новой процедуры получения американских виз — со сдачей отпечатков пальцев. По словам генконсула, московское посольство США начнет использовать ее уже с 9 декабря, региональные консульства — с начала февраля.

Ъ Идея собирать биометрические данные (отпечатки пальцев и фотографии) граждан, въезжающих в США, родилась в американском Конгрессе после террористических актов в Нью-Йорке и Вашингтоне 11 сентября 2001 года. Американцы считали, что это может повысить эффективность контроля за прибывающими в их страну иностранцами. В октябре текущего года в Вашингтоне состоялась презентация программы «Визит в США» (US-VISIT), которая предусматривает многократную проверку всех въезжающих в Соединенные Штаты. В том числе сбор биометрических данных.

Как рассказал на пресс-конференции Джеймс Петит, на начальном этапе новая программа предполагает сканирование указательных пальцев правой и левой руки. Для этого американцы изготовили специальное сканирующее устройство, внешне напоминающее небольшую коробочку. По словам господина Петита, эти коробки будут стоять прямо в коридорах зданий генкосульств, а также находиться в кабинетах консулов. «Чтобы сканирование можно было пройти во время ожидания своей очереди на собеседование», — пояснил генконсул. По его словам, отсканированные изображения будут приложены к другим документам туриста, что предотвратит въезд в США граждан с фальшивыми документами.

По словам господина Петита, обязанность оставлять «пальчики» пока закреплена только за теми, кто получает визу на временный въезд в Соединенные Штаты. Дети до 14 лет и люди старше 79 лет эту процедуру могут не проходить. Исключение также составляют дипломаты и официальные лица, отправляющиеся в командировки, а также больные, нуждающиеся в срочном лечении. Однако, подчеркнул генконсул, если человек отказывается от сканирования пальцев, ему будет отказано в выдаче визы.

Ранее руководство американского посольства в России заявляло, что в России сбор биометрических данных начнется с 5 января будущего года. Однако Джеймс Петит вчера назвал другие сроки. «В Москве оно (сканирование — «Ъ») начнет действовать с 9 декабря, а в Свердловском консульстве — в феврале», — сообщил он. А с 26 октября 2004 года сканирование станет обязательным вообще для всех иностранных граждан, въезжающих в Америку.

Сотрудники представительства МИД РФ в Свердловской области спокойно отреагировали на заявление генконсула. По их словам, ничего страшного в новой процедуре нет, так как некоторые категории граждан уже сегодня обязаны сдавать отпечатки пальцев при выезде за рубеж. Единственный недостаток сканирования, по их мнению, заключается в том, что теперь все получатели американских виз должны будут лично приезжать в консульства — чтобы оставить отпечатки пальцев.