ОАО «Уралсвязьинформ», помимо лицензии GSM на Свердловскую область, позволяющей работать в частотах 1800 МГц, получило лицензию на оказание услуг в диапазоне 900 МГц. Об этом в беседе с репортером ComNews.ru сообщил гендиректор «Уралсвязьинформа» Владимир Рыбакин. По его словам, сейчас компания проводит тендер по выбору поставщика оборудования для построения новой сети, который должен завершится до конца марта 2004 г.

Свердловская область долгое время была единственным «белым пятном» на карте GSM-покрытия «Уралсвязьинформа». Одно время основным способом выхода компании на этот рынок считали покупку местного оператора, работающего в стандартах AMPS и GSM, компании «Екатеринбургская сотовая связь», так как выдача лицензии «Уралсвязьинформу» на этот регион затягивалась. Как уже сообщалось, топ-менеджеры компании говорили в беседе с репортером ComNews.ru о том, что сделка по покупке этого оператора будет завершена в ближайшем будущем. По данным «НИКойла», стоимость «Екатеринбургской сотовой связи» составляла на тот момент порядка $80 млн.

Однако в январе 2004 г. стало известно о том, что «Уралсвязьинформ» получил собственную лицензию на Свердловскую область, в результате чего от покупки «Екатеринбургской сотовой связи» было решено отказаться. Правда, на тот момент речь шла исключительно о лицензии на указание услуг в диапазоне GSM-1800. Как заявляли сотрудники оператора, получение частот в диапазоне 900 МГц затруднено в связи с их дефицитом в регионе – требовалась большая работа по расчистке диапазона. Тем не менее, несмотря на подобные сложности, «Уралсвязьинформу» удалось получить и эти частоты.

По словам В. Рыбакина, по-прежнему планируется начать оказывать услуги в III квартале 2004 г., однако в компании сделают все возможное, чтобы осуществить запуск сети как можно скорее. Дело в том, что в Свердловской области степень проникновения сотовой связи превышает 21% при количестве населения 4,5 млн. человек, причем «большая тройка» в городе представлена в полном составе.