Рейтинговое агентство «Интерфакс» совместно с Moody's Investors Service подтвердило долгосрочный кредитный рейтинг по национальной шкале Челябинской области на уровне А1 (rus), краткосрочный кредитный рейтинг – на уровне RUS-1.

РА «Интерфакс» отмечает, что 2003 г. стал наиболее благоприятным за последние три года с точки зрения социально-экономического развития области. По итогам года рост валового регионального продукта Челябинской области составил 8,0%, а рост промышленного производства – 9,0%, что было обусловлено существенным увеличением объемов производства в черной металлургии – ключевой отрасли экономики Челябинской области.

Факторами, создавшими благоприятные условия для увеличения производства на крупнейших областных предприятиях черной металлургии ОАО «Магнитогорский металлургический комбинат» и ОАО «Мечел», стали высокий спрос на стальной прокат как на внешнем, так и на внутреннем рынках, а также соответствующий рост цен на него. Этими же факторами обусловлен существенный рост иностранных инвестиций в экономику области – с $0,8 млрд. до более чем $1 млрд., причем почти все инвестиции представляют собой займы, осуществлявшиеся предприятиями области в целях расширения и реконструкции производства.