В I квартале 2004 г. объем доходов Челябинской области на 26% превысил плановый показатель и составил 5,1 млрд. руб., что на 43% выше доходов I квартала 2003 г.

Аналитики полагают, что главной причиной роста доходов областного бюджета является рост поступлений по налогу на прибыль, обусловленный хорошей конъюнктурой рынка продукции черной металлургии.

Неопределенность, формируемая бюджетной реформой и реформой местного самоуправления, сохраняется. В рамках реформы будет осуществлено перераспределение расходов между различными уровнями бюджетов, а также отменен ряд так называемых «необеспеченных мандатов» и переведены в денежную форму основные натуральные льготы, часть которых также будет передана субъектам РФ.

По оценкам руководства Челябинской области, после вступления в силу с 1 января 2005 г. федерального закона «Об общих принципах организации местного самоуправления в РФ» расходы областного и местных бюджетов могут увеличиться более чем на 5 млрд. руб.