Правительство Свердловской области обеспокоено, начавшимся в первом квартале текущего года, повышением цен на ряд социально значимых продуктов питания, прежде всего хлеба. Об этом заявил на расширенном заседании правительства Свердловской области министр экономики и труда Галина Ковалева. Хлебопекарные предприятия объясняют это увеличением затрат на топливо и электроэнергию, а также удорожанием зерна. «Вместе с тем, анализ показывает, что темпы роста цен на хлеб существенно опережают рост цен на зерно и муку. Более того, даже когда цена на муку снижается, цены на хлеб продолжают расти», – заявил Г. Ковалева. На 1 февраля 2001 года по сравнению с соответствующей датой прошлого года отпускные цены на зерно увеличились на 10 %, на муку – на 14 %, а на хлеб – на 37 %. Между тем, по словам министра, ссылка предприятий пищевой промышленности на удорожание энергоносителей, как правило, не обоснована. «Министерству сельского хозяйства и продовольствия Свердловской области, руководителям муниципальных образований следует более тщательно вникать в вопросы ценообразования на социально-значимые товары и услуги, оказывать противодействие необоснованному росту цен», – сказала Г. Ковалева.