Внешнеторговый оборот Челябинской области за 9 месяцев 2004 г. составил около $ 4,1 млрд. и по сравнению с аналогичным периодом прошлого года вырос почти на 64,6%. По странам дальнего зарубежья – около $ 2,8 млрд. (161,2% к соответствующему периоду прошлого года), по странам ближнего зарубежья - около $ 1,3 млрд. (172,5%).

Министр экономического развития Челябинской области Юрий Клепов отметил, что южноуральские предприятия намного активнее экспортируют продукцию. За январь- сентябрь объем экспорта составил около $ 3 млрд., импорта – $ 1,1 млрд. Превышение объемов экспорта над импортом составило почти $ 2 млрд. (за аналогичный период 2003 г. – $ 1,3 млрд.).

Основным видом экспортируемой продукции традиционно остается сырьевое направление: черные и цветные металлы (более $ 2,6 млрд.) и машиностроение (около $ 147 млн.). Основными статьями импорта является минеральное сырье ($ 683,3 млн.), машиностроение ($ 189 млн. и продовольственные товары (более $ 98 млн.).

Крупнейшими партнерами Челябинской области являются: Казахстан, Китай, Турция, Австрия, Нидерланды, Германия, Италия, сообщает министерство экономического развития Челябинской области.