Привыкшие за последние годы к твердой руке государства нефтяники заскучали по государственному регулированию. Ряд крупных компаний неожиданно попросили правительство вернуть квотирование экспорта нефтепродуктов. Так они хотят избежать введения запретительной пошлины на мазут, о которой в правительстве пока даже не думали. Минэнерго всегда пыталось не допускать чрезмерного увлечения нефтяных компаний сверхрентабельными экспортными поставками в ущерб внутреннему рынку. Особенной изобретательностью отличался экс-министр Виктор Калюжный, придумавший для нефтяников балансовые задания. Суть их в том, что экспортировать можно лишь определенную долю продукции, да и то отчитавшись о поставках на внутренний рынок. Последний раз балансовые задания на экспорт мазута были введены постановлением правительства в августе 2000 г., и с 1 сентября 2000 г. по 31 марта 2001 г. 75% произведенного в стране мазута должны были остаться на внутреннем рынке. Однако Минэнерго и Минэкономразвития перестарались – в начале года крупнейшие нефтяные компании стали просить премьер-министра срочно увеличить квоту, поскольку нефтеперерабатывающие заводы не могут пристроить весь мазут и вот-вот его придется куда-нибудь сливать. Правительство настолько прониклось их мольбами, что балансовые задания были признаны нерыночной мерой и полностью отменены. И уж никто тогда не мог предположить, что возврата к административным мерам захотят именно нефтекомпании. Тем не менее в начале августа «ЛУКойл», «ЮКОС», «Сибнефть» и ТНК написали вице-премьеру Виктору Христенко удивительное. Нефтяники просят не вводить на зиму запретительные пошлины на экспорт нефтепродуктов, а лучше устанавливать балансовые задания на поставку мазута на внутренний рынок и энергокомпаниям РАО «ЕЭС России» . А если правительство не прислушается к их аргументам, нефтяники пророчат те же беды, о которых они говорили в начале года: затоваривание рынка, снижение объемов производства нефтепродуктов, рост убытков и увеличение цен на топливо. Источник в одной из крупных нефтяных компаний назвал обращение нефтяников попыткой выбрать из двух зол меньшее.