США «неофициально» проинформировали Россию о том, что готовятся ввести новые защитные меры против российской стали, сообщил вчера министр экономического развития и торговли Герман Греф. Для российских металлургов они будут означать полную потерю американского рынка и ущерб в $1,5 млрд в течение ближайших двух лет. Речь идет о так называемом «расследовании по 201 статье» – оно позволяет американскому президенту вводить экстренные протекционистские барьеры против импортеров. Ожидается, что официальное решение Джорджа Буша по результатам расследования будет объявлено 4 марта. Однако суть его уже известна: еще в прошлом году Комиссия США по международной торговле (ITC) установила, что американским производителям металла наносится годовой ущерб в размере $10,5 млрд. в год, и рекомендовала ввести дополнительные защитные пошлины от 20% до 40% на 16 видов металлопроката, импортируемые в Америку. Эта мера касается всех импортеров, поставляющих сталь в США, вне зависимости от доли, которую они занимают на местном рынке. Исключения, предполагающие более низкие пошлины, были сделаны только для Канады, Мексики, Израиля и Иордании, у которых с США подписаны соглашения о свободной торговле. Однако российские переговорщики до последнего момента сохраняли надежду на то, что Россия также окажется в «льготном списке». Россияне апеллировали к базовому торговому соглашению с США от 1990 года: в нем прописано, что для введения защитных мер против России необходимо представить доказательства ущерба, нанесенного именно российскими поставщиками. К тому же американцам напоминали о том, что наш экспорт металла и так ограничен Всеобъемлющим соглашением о поставках стали в США, которое было подписано летом 1999 г. Оно квотирует поставки нескольких десятков видов металлопродукции – в том числе всех тех 16 видов проката, которых касается расследование ITC. В преамбуле к Всеобъемлющему соглашению по стали прямо написано о том, что предусмотренные в нем объемы квот не наносят ущерба американскому рынку. Однако американские чиновники вяло реагировали на подобные аргументы: «Было ощущение, что они стремятся всячески замотать этот вопрос», – признался «Ведомостям» участвовавший в консультациях чиновник Минэкономразвития. Попытку предотвратить жесткие санкции предпринял российский премьер Михаил Касьянов – он обсуждал эту тему во время своей встречи с президентом Джорджем Бушем в начале февраля. По итогам этой встречи чиновники российского правительства говорили, что Буш пообещал смягчить участь российских металлургов. Однако, если такое обещание и было дано, Буш его не сдержал. Введение защитных пошлин (которые приплюсуются к обычным импортным пошлинам в размере от 5% до 10% ) будет означать для россиян полное закрытие американского рынка металлопроката, говорит менеджер по сбыту ОАО «Северсталь» Александр Туманов. Российские компании лишатся возможности поставлять в США около 2 млн. т. стали в год. По подсчетам металлургов, их потери от этого составят за два года $1,5 млрд. Всего же защитные меры, о которых готовится объявить Буш, будут действовать четыре года. Долгосрочные потери россиян от решения США могут быть еще более значительными. Как замечает эксперт Центра торговой политики и права Владимир Ильичев, если Америка введет запретительные пошлины, она может спровоцировать на аналогичные действия других крупных импортеров стали – например, Канаду и Европу. Последнюю отчаянную попытку переубедить американцев предпримет замминистра экономического развития и торговли Максим Медведков – сегодня он срочно вылетает в Вашингтон, где проведет консультации с сотрудниками аппарата представителя США на торговых переговорах Роберта Зеллика. Однако, как признал в беседе с «Ведомостями» глава российского торгпредства в США Михаил Барков, шансы увести металлургов из-под удара сейчас крайне малы.