18 марта экспертный совет Госдумы обсуждал ситуацию, складывающуюся в последнее время на алкогольном рынке. Несмотря на то, что дефицита спиртных напитков в России не наблюдается (наоборот, потребление как слабых, так и крепких алкогольных напитков год от года лишь растет), почти половину рынка по-прежнему занимает «левый» алкоголь. Главным наглядным пособием обсуждения стала бутылка водки, купленная организаторами совещания на московском рынке за 19 рублей. Сама цена напитка красноречиво свидетельствовала, что налоги в бюджет с него уплачены не были. На заседании бутылка постоянно кочевала между столом президиума во главе с вице-спикером Госдумы и руководителем экспертного совета Георгием Боосом и трибуной выступающих. Однако никто так и не решился оценить качество содержимого. Впрочем, это неудивительно. Первый заместитель министра здравоохранения России Геннадий Онищенко заблаговременно предупредил собравшихся, что в прошлом году от алкогольных отравлений умерли почти 38 тыс. человек против 34 тыс. в 2000 году. Варианты решения проблемы 18 марта предлагались самые разные – от введения моратория на выдачу лицензий алкогольным производителям до предложений оснастить всех потребителей специальными приборами, с помощью которых они могли бы определять подлинность акцизных марок на бутылках.