В течение последних двух лет сразу два федеральных оператора сотовой связи - Мобильные ТелеСистемы (МТС) и «МегаФон» - начали деятельность на челябинском рынке сотовой связи. Обе компании громко заявляют о своих амбициях: МТС планирует поглотить до 35% существующего рынка, «МегаФон» в ближайшую пару лет претендует на симпатии каждого третьего абонента. Экспансия федералов резко обостряет конкуренцию и сулит рядовым потребителям «дивиденды» в виде снижающихся тарифов и дополнительных услуг. Компания МТС отметила свое появление в Челябинске в минувший четверг на широкую ногу. В город прибыло все руководство компании во главе с ее президентом Михаилом Смирновым, который встретился с областными властями. Для горожан приготовили «завлекалочку» в виде автокарнавала, конкурса граффити и бесплатного концерта группы «Смысловые галлюцинации». Похоже, бесплатные концерты рок-групп на подобных мероприятиях становятся традицией - в Екатеринбурге на презентации «МегаФона» играли «Сплин» и «ЧайФ». Примечательно, что одними из первых МТС завоевали симпатии чиновников челябинской мэрии. С августа 2001 года муниципалитет оказывает компании самое серьезное содействие. Вслед за Челябинском МТС идет и в другие крупные города Южного Урала - Магнитогорск, Златоуст, Миасс. Как рассказал корреспонденту «Ъ» заместитель гендиректора ЗАО «Уральский GSM» Александр Горшков, в эти дни сеть «МегаФон» делает только первые шаги в регионе. Число ее абонентов по области пока едва превышает несколько сотен (около трех тысяч по Большому Уралу). Однако компания ставит перед собой задачу захватить в ближайшем будущем до 30 процентов рынка. «Фирменным коньком» «МегаФона» считается предоставление единого безроумингового пространства в пределах Большого Урала. На практике это означает, что все входящие и местные звонки в зоне действия гостевой сети «МегаФона», а также звонки на телефоны компании будут стоить $0.33, а звонки в «домашний» регион - $0.44 за минуту. Явные минусы «МегаФона» - это всего один тарифный план, предлагаемый челябинцам, и крайне малая зона покрытия внутри области (пока это только большая часть Челябинска).